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LADA Sport Racing avait rendez-vous le week-end dernier sur le circuit de Koursk pour le coup d'envoi de la saison 2010 du toujours très populaire championnat de Russie RAF des voitures de tourisme (RTCC). Engagée dans la catégorie "touring-lite" réservée aux modèles 1600 cm³, la division sportive d'AVTOVAZ s'y est comme prévu déplacée en nombre avec pas moins de quatre LADA KALINA officielles confiées aux jeunes Vladimir Sheshenin, Mikhaïl Mitiev et Pavel Kalmanovich ainsi qu'à la blonde Natalia Goltsova. Cette dernière créant d'ailleurs la sensation dans le public en étant la seule représentante de la gent féminine au sein d'un paddock 100 % masculin ! Sous un soleil radieux seyant parfaitement au décor de ce parcours urbain de 2450 mètres tracé en bordure de port, ce qui lui vaut au passage de recevoir le surnom de "Monaco russe", la délégation de Togliatti se voyait rejointe par une cinquième LADA KALINA privée alignée, elle aussi, en "touring-lite" tandis qu'une folle meute composée par sept autres LADA KALINA, quatre LADA 112 et une très surprenante LADA 2107 jaune fluo se chargeait d'assurer le spectacle à l'arrière du peloton, riche d'une trentaine de voitures, dans la toute nouvelle classe "nationale" créée à l'attention des pilotes amateurs ! Malheureusement pour LADA Sport Racing, cette participation massive de bolides russes n'a pas suffi à enrayer l'artillerie lourde déployée cette saison encore par le Lukoil Racing Team Ford... Aussi bien dans la course du matin que dans celle de l'après-midi, Mikhail Kozlovsky, Aleksandr Sotnikov et Vladislav Kuzmin se chargent en effet de monopoliser les trois marches du podium, devant la VW Polo GTI de Mikhaïl Barabin (BMS Racing), avec leurs Ford Fiesta RS officielles !!! Deux fois cinquième, position qu'il occupe aussi au cumul des deux manches avec 129 points, Vladimir Sheshenin (voiture n°31 ci-dessous) se console simplement en remportant la "Coupe LADA KALINA" devant Sergey Rjabov, sixième avec 110 unités, et son coéquipier Pavel Kalmanovich, septième avec 89 petits points...
Au terme d'une lutte acharnée avec les meilleurs pilotes "nationaux", Natalia Goltsova termine pour sa part brillante huitième avec 84 unités tandis que Mikhaïl Mitiev, victime d'un accrochage en seconde manche, pointe seulement au dixième rang général avec 65 points. Devant, Aleksandr Sotnikov et Mikhail Kozlovsky se partagent logiquement la première place avec 188 unités ex-æquo tandis qu'au classement par équipes, le Lukoil Racing Team Ford écrase LADA Sport Racing sur un score sans appel de 376 à 194... En classe "nationale", les victoires sont revenues aux LADA KALINA d'Alexei Filimonov, pourtant parti dernier, et Aleksandr Frolov dont c'était la toute première course sur circuit ! La LADA 2107, incapable de tenir le rythme de ses soeurs plus modernes, disparaissant pour sa part assez vite du paysage au grand dam des spectateurs s'étant pris de sympathie pour elle. Il reste à présent un peu plus de deux semaines à LADA Sport Racing pour réduire son retard sur les Ford Fiesta RS et prendre ainsi sa revanche sur le Lukoil Racing Team Ford à l'occasion de la deuxième étape du RTCC qui se disputera les 10 et 11 juillet prochains à Nijni-Novgorod ! Notez aussi que, parallèlement à cette première épreuve de l'année sur circuit, LADA Sport Rally participait ces 18 et 19 juin au rallye international "White Night 2010" de Lakhdenpokhia (Carélie), quatrième manche du championnat de Russie des rallyes. Une course qui tournait hélas rapidement court pour la LADA 112 S1600 "R3" officielle de Serguey Bakulin / Dmitri Zakiev, contraints à l'abandon dès la deuxième spéciale sur problème électrique... Reparti en "super-rallye" le samedi avec une pénalité de quarante-cinq minutes, le duo terminera finalement dix-septième du général, sur vingt-neuf voitures à l'arrivée, après avoir brillamment remporté les cinq dernières spéciales en "deux roues motrices" devant une meute de Citroën C2, Ford Fiesta et Peugeot 206 ! Une performance très honorable donc même si elle ne restera pas gravée dans les annales de LADA Sport...
AVTOVAZ devrait cependant assez vite se remettre de ces décevantes prestations sportives à la lecture de ses résultats commerciaux pour juin. Au train où vont les choses, il apparaît en effet que le groupe pourrait immatriculer ce mois-ci quelques 50.000 unités sur le seul marché russe et dépasser ainsi de plus de 70 % ses volumes de 2009 ! Un succès essentiellement dû à la prime fédérale à la casse, dont LADA monopolise pour mémoire 80,5 % de la demande actuelle (voir mon article du 21/06), mais pas seulement puisque si la proportion des ventes réalisées dans le cadre de ce programme est passée de 25 % en mars à 46 % durant la première moitié de juin, les ventes "hors programme", elles, n'ont pas baissé et tendent même à croître pour les LADA PRIORA, LADA KALINA "lux" et LADA KALINA Sport ! Au point d'ailleurs de provoquer de réelles pénuries et générer des délais d'attente parfois interminables. A l'heure actuelle, 100.000 acheteurs patientent ainsi toujours après leur voiture commandée dans le cadre de la première phase de la prime à la casse pendant que 60.000 autres ont déjà pris rendez-vous pour être servis lors de la seconde phase qui débute à peine !!! A ce rythme, le cap des 200.000 voitures supplémentaires accordées par le gouvernement risque donc d'être vite dépassé ! Sans grande surprise, le choix des clients demandeurs de la prime de 50.000 roubles se porte sur les modèles les moins chers : LADA KALINA "standard", LADA SAMARA et, surtout, LADA 2105/2107. De quoi faire rebondir la part interne des vieilles "classiques" de 13 % en février à 26 % en mai, dont 75 % vendues dans le cadre du programme fédéral, et sans doute plus en juin au point d'en refaire potentiellement les voitures les plus populaires de Russie, devant les LADA PRIORA et LADA KALINA ! Au profond désespoir de la concurrence étrangère...
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Au terme d'une lutte acharnée avec les meilleurs pilotes "nationaux", Natalia Goltsova termine pour sa part brillante huitième avec 84 unités tandis que Mikhaïl Mitiev, victime d'un accrochage en seconde manche, pointe seulement au dixième rang général avec 65 points. Devant, Aleksandr Sotnikov et Mikhail Kozlovsky se partagent logiquement la première place avec 188 unités ex-æquo tandis qu'au classement par équipes, le Lukoil Racing Team Ford écrase LADA Sport Racing sur un score sans appel de 376 à 194... En classe "nationale", les victoires sont revenues aux LADA KALINA d'Alexei Filimonov, pourtant parti dernier, et Aleksandr Frolov dont c'était la toute première course sur circuit ! La LADA 2107, incapable de tenir le rythme de ses soeurs plus modernes, disparaissant pour sa part assez vite du paysage au grand dam des spectateurs s'étant pris de sympathie pour elle. Il reste à présent un peu plus de deux semaines à LADA Sport Racing pour réduire son retard sur les Ford Fiesta RS et prendre ainsi sa revanche sur le Lukoil Racing Team Ford à l'occasion de la deuxième étape du RTCC qui se disputera les 10 et 11 juillet prochains à Nijni-Novgorod ! Notez aussi que, parallèlement à cette première épreuve de l'année sur circuit, LADA Sport Rally participait ces 18 et 19 juin au rallye international "White Night 2010" de Lakhdenpokhia (Carélie), quatrième manche du championnat de Russie des rallyes. Une course qui tournait hélas rapidement court pour la LADA 112 S1600 "R3" officielle de Serguey Bakulin / Dmitri Zakiev, contraints à l'abandon dès la deuxième spéciale sur problème électrique... Reparti en "super-rallye" le samedi avec une pénalité de quarante-cinq minutes, le duo terminera finalement dix-septième du général, sur vingt-neuf voitures à l'arrivée, après avoir brillamment remporté les cinq dernières spéciales en "deux roues motrices" devant une meute de Citroën C2, Ford Fiesta et Peugeot 206 ! Une performance très honorable donc même si elle ne restera pas gravée dans les annales de LADA Sport...
AVTOVAZ devrait cependant assez vite se remettre de ces décevantes prestations sportives à la lecture de ses résultats commerciaux pour juin. Au train où vont les choses, il apparaît en effet que le groupe pourrait immatriculer ce mois-ci quelques 50.000 unités sur le seul marché russe et dépasser ainsi de plus de 70 % ses volumes de 2009 ! Un succès essentiellement dû à la prime fédérale à la casse, dont LADA monopolise pour mémoire 80,5 % de la demande actuelle (voir mon article du 21/06), mais pas seulement puisque si la proportion des ventes réalisées dans le cadre de ce programme est passée de 25 % en mars à 46 % durant la première moitié de juin, les ventes "hors programme", elles, n'ont pas baissé et tendent même à croître pour les LADA PRIORA, LADA KALINA "lux" et LADA KALINA Sport ! Au point d'ailleurs de provoquer de réelles pénuries et générer des délais d'attente parfois interminables. A l'heure actuelle, 100.000 acheteurs patientent ainsi toujours après leur voiture commandée dans le cadre de la première phase de la prime à la casse pendant que 60.000 autres ont déjà pris rendez-vous pour être servis lors de la seconde phase qui débute à peine !!! A ce rythme, le cap des 200.000 voitures supplémentaires accordées par le gouvernement risque donc d'être vite dépassé ! Sans grande surprise, le choix des clients demandeurs de la prime de 50.000 roubles se porte sur les modèles les moins chers : LADA KALINA "standard", LADA SAMARA et, surtout, LADA 2105/2107. De quoi faire rebondir la part interne des vieilles "classiques" de 13 % en février à 26 % en mai, dont 75 % vendues dans le cadre du programme fédéral, et sans doute plus en juin au point d'en refaire potentiellement les voitures les plus populaires de Russie, devant les LADA PRIORA et LADA KALINA ! Au profond désespoir de la concurrence étrangère...
