Outil marketing par excellence, le sport automobile a fait en 2008 l'objet de nombreuses attentions du côté de Togliatti. AvtoVAZ faisant en effet désormais de la compétition une de ses priorités pour améliorer son image à l'étranger dans les années à venir. Ce dernier week-end de novembre fût dès lors l'occasion de dresser le bilan des résultats de la saison écoulée et de dessiner les grandes lignes du programme 2009. Cette année restera avant tout marquée par les 25 podiums décrochés par les pilotes Lada Sport (9 premières places, 11 deuxièmes places et 5 troisièmes places) dans des disciplines aussi variées que le rallye, le tourisme, l'auto-cross, le rally-cross ou les courses sur glace. On retiendra plus particulièrement les victoires obtenues par la Lada Kalina en championnat de Russie des rallyes (titre en classe P10 pour le duo Dmitry Bragin / Valery Kolchugin) et en RTCC (2ème et 3ème places finales dans la catégorie "Touring Light" pour Sergey Nuzhdin et Kirill Ladygin) ainsi que le succès à son volant de Dmitry Bragin dans la "Course des Étoiles", sorte de courses des champions version russe organisée par la Fédération Russe d'Automobilisme (RAF). Mais le principal fait marquant de l'année sportive écoulée restera incontestablement le retour gagnant de Lada au plus haut niveau mondial, en l'occurrence dans le championnat du monde FIA des voitures de tourisme, le WTCC, avec pas moins de trois Lada 110 ! Grâce à une 8ème place finale au classement des pilotes indépendants pour Jaap van Lagen, une 6ème place dans le championnat par équipes pour Russian Bears Motorsport et un podium à Estoril, la marque russe a rappelé son existence à bon nombre d'observateurs internationaux qui la pensaient enterrées depuis longtemps. De quoi inciter AvtoVAZ à s'impliquer encore davantage dans cette discipline en 2009...
Comme vous le savez, le constructeur russe a signé ce 21 novembre un contrat prévoyant l'engagement officiel de Lada pour trois saison avec option pour trois années supplémentaires (voir mon article du 21/11). Si, dans un premier temps, Lada Sport continuera de faire courir les anciennes Lada 110, leur remplacement par la Lada Priora est d'ores et déjà prévu pour le printemps prochain. Pour l'heure, AvtoVAZ achève la rédaction du dossier d'homologation qui doit être envoyé à la FIA pour le 15 décembre prochain. La réponse du comité technique de la fédération internationale n'est cependant pas attendue avant le mois de février... D'où l'obligation de conserver quelques temps encore les anciens modèles, fort heureusement homologués jusqu'en 2012. Le fait que la Lada Priora de série soit une "simple" évolution de la Lada 110 ne devrait cependant pas faire traîner les choses jusque là ! D'ailleurs, pour accélérer encore le processus d'homologation, Lada Sport et Oreca ont choisi de conserver une base Opel (X20XEV ?) pour développer le nouveau moteur qui équipera les Lada Priora en WTCC. Plus moderne que l'antique C20XE, il devrait apporter les quelques chevaux supplémentaires qui ont fait cruellement défaut cette année. Parallèlement à cela, Lada Sport tentera également d'obtenir de la FIA un certificat d'homologation international pour la Lada Kalina 1.6 16V. Sans ce précieux sésame, impossible en effet pour la petite citadine de répondre à la demande des équipes occidentales qui souhaitent la faire courir en Europe. Ce qui paralyse d'ailleurs le développement de la Lada Kalina Super1600... En attendant d'y voir plus clair, Lada Sport Rally étudie la possibilité de créer un trophée mono-marque regroupant des Lada Kalina au sein du championnat de Russie des rallyes. L'objectif étant de rendre la discipline plus accessible aux jeunes pilotes en leur proposant des tarifs de location inégalés en matières de rapport qualité/prix. La même philosophie sera d'ailleurs appliquée aux circuits avec la poursuite du programme "Lada - la nouvelle génération" mené dans le cadre des Séries Nationales de Courses Lada (NGS-Lada) qui continueront, pour notre plus grand plaisir, de faire tourner leurs Lada Kalina et Lada Revolution...
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Comme vous le savez, le constructeur russe a signé ce 21 novembre un contrat prévoyant l'engagement officiel de Lada pour trois saison avec option pour trois années supplémentaires (voir mon article du 21/11). Si, dans un premier temps, Lada Sport continuera de faire courir les anciennes Lada 110, leur remplacement par la Lada Priora est d'ores et déjà prévu pour le printemps prochain. Pour l'heure, AvtoVAZ achève la rédaction du dossier d'homologation qui doit être envoyé à la FIA pour le 15 décembre prochain. La réponse du comité technique de la fédération internationale n'est cependant pas attendue avant le mois de février... D'où l'obligation de conserver quelques temps encore les anciens modèles, fort heureusement homologués jusqu'en 2012. Le fait que la Lada Priora de série soit une "simple" évolution de la Lada 110 ne devrait cependant pas faire traîner les choses jusque là ! D'ailleurs, pour accélérer encore le processus d'homologation, Lada Sport et Oreca ont choisi de conserver une base Opel (X20XEV ?) pour développer le nouveau moteur qui équipera les Lada Priora en WTCC. Plus moderne que l'antique C20XE, il devrait apporter les quelques chevaux supplémentaires qui ont fait cruellement défaut cette année. Parallèlement à cela, Lada Sport tentera également d'obtenir de la FIA un certificat d'homologation international pour la Lada Kalina 1.6 16V. Sans ce précieux sésame, impossible en effet pour la petite citadine de répondre à la demande des équipes occidentales qui souhaitent la faire courir en Europe. Ce qui paralyse d'ailleurs le développement de la Lada Kalina Super1600... En attendant d'y voir plus clair, Lada Sport Rally étudie la possibilité de créer un trophée mono-marque regroupant des Lada Kalina au sein du championnat de Russie des rallyes. L'objectif étant de rendre la discipline plus accessible aux jeunes pilotes en leur proposant des tarifs de location inégalés en matières de rapport qualité/prix. La même philosophie sera d'ailleurs appliquée aux circuits avec la poursuite du programme "Lada - la nouvelle génération" mené dans le cadre des Séries Nationales de Courses Lada (NGS-Lada) qui continueront, pour notre plus grand plaisir, de faire tourner leurs Lada Kalina et Lada Revolution...
